Le Fonds monétaire international (FMI) a annoncé jeudi avoir trouvé un accord pour un prêt de 938 millions de dollars (864 millions d'euros) pour le Kenya, pays d'Afrique de l'Est confronté à des problèmes de liquidités et à des difficultés économiques.

Locomotive d'Afrique de l'Est, l'économie kényane a été sérieusement ébranlée par le Covid, puis l'onde de choc de la guerre en Ukraine et une sécheresse historique dans la Corne de l'Afrique.

La dette publique du pays de quelque 53 millions d'habitants s'élevait à plus de 10.100 milliards de shillings (64,4 milliards d'euros) fin juin, selon les chiffres du Trésor, soit environ deux tiers du produit intérieur brut.

Le Kenya est soumis à une pression "sur ses liquidés, principalement en raison de l'importante euro-obligation arrivant à échéance" en juin 2024 d'un montant de 2 milliards de dollars, selon le FMI, qui note notamment cependant une reprise dans les secteurs de l'agriculture et du tourisme.

William Ruto a annoncé que le pays rembourserait en décembre une première tranche d'une valeur de 300 millions de dollars.

Cet accord doit encore être validé par le conseil administration du FMI qui se réunit en janvier. S'il est approuvé, le Kenya aura immédiatement accès à 682 millions de dollars, selon l'institution financière.

"L'économie a fait preuve de résilience, avec une croissance du PIB réel de 5,4 % au premier semestre 2023, principalement grâce à une solide reprise du secteur agricole suite au retour des pluies", a noté dans un communiqué le FMI.

Si l'inflation a ralenti (+6,9% sur un an en octobre), les prix de l'essence, de denrées alimentaires de base et de l'énergie restent élevés.

Le coût du service de la dette publique, principalement vis à vis de la Chine, a fortement augmenté avec l'effondrement de la monnaie.

Pour tenter de réduire sa dette, le gouvernement du président William Ruto a préparé un budget - très impopulaire au sein de la population et qui a engendré des manifestations parfois violentes - comprenant de nombreuses nouvelles taxes censées rapporter 289 milliards de shillings (2 milliards d'euros), pour abonder le budget de 3.600 milliards de shillings (24 milliards d'euros) prévu pour 2023-24.

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